前上海申花主帅涅波姆尼亚奇在接受网络媒体“euro-football.ru”采访时，对比了俄罗斯和中国的足球运动员。

涅波姆尼亚奇说道：“我很难做出评价，因为我与中国足球的联系至少是在20年前。因此，那里的水平很可能有所提升。

“众所周知，中国足球发展是一波一波的，有时候大笔资金涌入，有时候则撤出，有时开始购买明星球员，然后又停止这个项目。因此，我对今天的中国足球没有具体的评价。但可以肯定的是，中国球员是有天赋的，如果单纯谈论中国球员的话，他们的天赋绝对不逊俄罗斯球员。不过，‘中国职业球员’和‘俄罗斯职业球员’这两个概念差异很大。”

“当中国球员达到一个较高水平，比如入选国家队后，他们很快就丧失了职业素养，觉得自己已经是明星。当我试图向球员解释，他需要维持这个水准时，他会回答我：‘开什么玩笑？我的球衣已经卖了五千万件。’因此，中国球员很难理解职业精神的概念，这也导致他们有成就的不多。”